湘南の魅力は「海」だけではない。相模湾を見渡す景色、深い緑に包まれる「山」の存在も大きなもの。奥湘南・伊勢原のシンボルとされる標高1252mの「大山」は、自然に恵まれた「丹沢大山国定公園」の一角を成す湘南が誇る美しい山だ。

そこは、山岳信仰が栄えた霊山。江戸時代から伊勢と並ぶ「大山詣」が流行った神秘的な山であり、湘南全域、都内から簡単にアクセスして自然を満喫できるウェルネススポットでも。

中腹にまで足を伸ばせば、「大山阿夫利神社」の厳かな佇まいと対面できる。そして、ここで見逃せないのが、目の前に広がる雄大な景色。この眺望こそ、星の数で評価を示すガイド本で知られる「ミシュラン」による観光地ガイド『ミシュラン・グリーンガイド』で、２つ星を獲得したものだ。相模湾と空が一体となった広大な湘南のビュー、澄んだ空気と自然の香りに癒される。

大山の「雨降り山（あふりやま）」という別名に由来する「阿夫利神社」と、ミシュランの絶景と出会いに、緑の景色を縫うケーブルカーに乗車するのも、ゆるやかなコースで登山を楽しむのもいい。晴れた日には、野生のシカにも出会え、子どもたちもきっと大喜びだ。「大山」自体がミシュラン１つ星を獲得している訳は、老若男女を大らかに受け入れる懐の大きさもあるからだろう。