「茅ヶ崎においしいハンバーガー屋がある！」と口コミやSNSでファンを増やし続けている「BY THE WAY」。JR東海道線と海岸の間を東西に延びる「鉄砲道」から一歩入ったアドレスは、知らなければたどり着けないだろう。しかも看板もなく、一見何の店かも分からない。だが、オールドアメリカンな雰囲気に溢れる店内へ一歩足を踏み入れれば、期待感が高まる。

アメリカ料理店で働いていた店主の石川さんは、店を開くに当たりハンバーガーをメインに決めた。研究熱心な石川さんは、パティにもバンズにも妥協はしない。部位を指定して挽いてもらう牛100%の肉々しくジューシーなパティは、フライパンで１枚１枚を丁寧に焼き、バーボンでフランベして甘い香りをプラス。そして理想のバンズを求めて、辻堂の人気ベーカリー「Pourquoi?（プルクワ）」にベーグル生地をベースにしたバンズを特注。このもっちり、しっかりしたバンズは肉汁を吸ってもベチャッとならず、ただでさえおいしいパティの旨みを倍増させる。

これにレタス、トマト、オニオン、ピクルスを加えた「オリジナルバーガー」をベースに、色々な具材が加わったラインナップが揃う。とろけるチェダーチーズが加わった「チェダーチーズバーガー」は、一番人気とあってすこぶるうまい。バーガーメニューにはフレンチフライと小さなスープが付き、ランチにはドリンクも。一緒に店に立つ奥さまは元パティシエで、アメリカンなスイーツは彼女のお手製だ。

決して優しい環境ではない飲食業に携わってきた石川さんは、まだ子どもが小さかった5年前に夫婦でこの店を始めた。この時に家族中心のライフスタイルにシフトしたという。だから日曜日を定休日とし、店ではキッズプレートも用意している。そんなふたりの接客もこの店の魅力だ。